Сережа, татко ме помоли да отида за един ден и да помогна с покрива – сам вече не може. Ирина погледна съпруга си с надежда. „Хайде да отидем, а и Дашка се е разсеяла за дядо.“
Тъстът на Сергей живееше в село край Тула. Мъжът беше здрав и силен, но годините си казваха думата.
– Папа, хайде! – поде четиринадесетгодишната Даша.
– Вие сговаряли ли сте се? – намръщи се Сергей. – Имам два почивни дни, не мога ли да ги използвам за себе си?
Жена му и дъщеря му млъкнаха и се обърнаха. Даша отиде в стаята, Ирина – в кухнята. „Е, ето го,“ усмихна се наум Сергей. „Забравиха кой командва тук? Сега ще им напомня!“
В плановете му нямаше нищо сериозно. В събота искаше да види „Нива“, която приятел продаваше. Колата беше втора ръка, но надеждна. Ако успее да се пазарят, ще я вземе. Перфектна за риболов. Парите бе спестявал, намалил разходите за семейството. Щеше да продаде своята „Лада“ и да вземе кредит. Досега стидно му беше да кара стара кола пред приятелите. Вечерта се бяха уговорили за риболов с нощувка – стара компания, огън, вицове и сто грама под ухо. Красота!
Сутринта Сергей се обади на продавача и се договориха за среща. Колата стоеше в гараж на края на града.
– Наистина ли искаш да смениш колата? – отново се намеси Ирина.
– Какво значение има за теб? – буркна Сергей.
– Както знаеш… – въздъхна жена му. – Само че Даша расте и искахме да обновим гардероба й – шуба, ботуши. За себе си мълча.
„Добре е така,“ помисли Сергей. В нейните години аз също започвах, но замълча.
В дълбочината на душата си той знаеше, че не е прав, но не можеше да си го признае. „Разглезих ги, това е!“ оправдаваше се той, но неубедително.
Преди петнадесет години, беден студент, срещна Ирина и се влюби. Млада, стройна, с ясни сини очи, тя отвърна с взаимност. Първите години бяха трудни: наемаха квартира, после се роди Даша. Живееха с една заплата на инженер, помагаха тъст и тъща. От селото винаги носеха туршии, сладка, зеленчуци. Тъстът идваше всяка седмица, носеше чанти с храна, пиеше чай, играеше с внучката и се връщаше в селото, неудобно подавайки на младите няколко хиляди рубли.
Родителите на Сергей живееха далеч и не можеха да помагат. Кариерата му не се разви, но допълнителните доходи издигнаха семейството на средно ниво. Заплатата му беше основата на бюджета. Благодарение на него купиха апартамент и кола. Ирина работеше в библиотека, парите бяха малко, но домът беше топъл и уютен. Ризите на Сергей винаги бяха изгладени, а готварството й беше известно на целия вход – мъжете завиждаха.
Кога започна да се мисли за главен? Дори не забеляза. Сега в семейството имаше само неговото мнение. Веселият смях на Даша се чуваше по-рядко, усмивката на Ирина също. Тъстът престана да идва с подаръци, шегите му се заглушиха. Мнението на жена му вече не го интересуваше – важно беше какво ще кажат приятелите. И съветът им за колата също. Парите се спестяваха за друго, но шансът да се възползва беше твърде добър, за да го пропусне.
Гаражът намери бързо. Собственикът още не беше там, трябваше да изчака. Сергей излезе, запали цигара и огледа. Ряд от гаражи отделяше частния сектор от пететажките. Пред тях имаше път, след него храсти.
От храстите изпълзя котенце. Чу шума, приближи се, но не влезе в гаража. Седна настрани и чакаше. Хората вече не ги очакваше, но малкото телце все още имаше надежда: „Може да ме забележат? Може да ме нахранят?“
Мъжете излязоха от гаража и се ръкуваха за сбогом. Сергей се задържа, погледът му падна върху котенцето. То меукна, но не се приближи.
„Как се е озовало тук?“ – помисли Сергей. – „Трябва да играе, да яде и да спи на топло. А то трябва да оцелее. Не е късметлия.“
Той угаси цигарата, седна в колата и още веднъж погледна котенцето, когато видя как животът угасва в зелените му очи.
Котенцето стана и се върна в храстите. Да изживее краткия си живот в глад, страх и самота. А хората можеха да го спасят, да му дадат топлина и да получат любов и вярност в замяна. Но те не се нуждаят от това.
„Къде съм виждал този поглед?“ – напрегна се Сергей. – „Ирина! Същият поглед видях вчера, когато я спрях. И Даша смъкна глава и отиде в стаята. Нищо не казаха, нищо не поискаха. Просто си тръгнаха. Като това котенце. Те са ситни, топло им е, но чакат внимание и ласка. А няма такова.“
Все още се опитваше да се съпротивлява, наричаше себе си мекушавец, но вече знаеше какво ще направи.
Котенцето намери в храстите, лежеше на парче картон. В очите му имаше страх, но когато Сергей го взе в ръцете си, проблясна слаба надежда.
– Дашка! – извика той от прага. – Виж кого ти донесох. Ще се справиш ли?
Недоверието в очите на дъщеря му се смени с възторг.
– Татко! От къде е? Какъв е малък и слабичък. Вероятно гладен?
– Ужасно гладен – потвърди Сергей. – Никога не се е наял достатъчно. Сега е твой. Тоест наш!
– Сережа, какво ти има? – Ирина го гледаше строго, но тревожно.
– Иринка, дядо чака, а вие още не сте готови! – каза той строго, но с топлина в сърцето, радвайки се на жена и дъщеря. – Давам ви петнадесет минути. Котенцето ще къпете в селото. Времето започна!
Докато се приготвяха, Сергей се обади на приятелите си, че няма да ходи на риболов.
Покривът поправиха бързо – смениха няколко листа шифер, обновиха билото. Тъстът подаваше материали, сам на покрива не се качи – замаяна му беше главата. След като свършиха, Сергей огледа имота:
– Ще садиш градината тази година?
– Бих искал, но сам не мога – въздъхна тъстът. – Беше жена ми, която се грижеше за градината… без нея… – гласът му дръпна.
– Дедуле, скоро имам ваканция, ще помогна! – предложи Даша, галейки котенцето, което спеше спокойно в ръцете й. – А на Рижик тук е по-добре, отколкото да седи в апартамента.
– На следващия уикенд ще дойдем, ще изораваме, Ирина ще засади редовете.
Какво е необходимо, за да бъдеш истински щастлив: тайните на радостта
